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第176章 三年蝗災

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第176章 三年蝗災

“你倒是懂得說話。”

劉徹隨口誇了一句公孫賀, 隨即翻閱郡縣選送的優秀答卷,將印象深刻的答卷挑出, 交給女兒:“這些人的答卷頗有見解,即便最終無法不入殿試,也要讓郡縣官員妥善安排。”

“喏。”

李令月讓上官婉兒將答卷收納妥當。

此時,桑弘羊入內,稟告帝國的財政情況,身後跟著十多個下屬官員。

“陛下,最近一年,大漢的收入比之往年只有少許增加,但因為全年沒有發生洪災、旱災、蝗災等災禍, 邊疆也沒有發生大型戰事, 國庫盈餘較往年有明顯增加……”

將整體情況稟告完畢,桑弘羊的屬官們依次上前, 稟告自己負責的領域的整年收入與支出情況,包括但不限於郡縣賦稅收入、鹽鐵酒紙茶糖等專賣收入、西域小國繳納的人頭賦稅、中原與西域的商隊往來產生的商貿賦稅等等。

他們的稟告內容既冗長又繁瑣,瑣碎甚至有些枯燥,但財政收入與支出是國家運行的關鍵, 更關乎國家長久。

所以,即便稟告結束時已是深夜,參與之人卻都精神奕奕,毫無困倦。

“商人每次進出西域可獲得百倍利潤,要繼續對他們征收重稅。”

“喏。”

“豪強勾結郡縣、為所欲為,每三年一次的強制遷徙絕不可取消,更不許任何人為上了遷徙名單的地方豪強說情!”

“喏。”

“朕有意設立西域都護府, 加強對西域的統禦管理、打擊匈奴,由此產生的軍費開支, 桑弘羊你要想辦法解決。”

“臣遵旨。”

“還有——”

劉徹看向女兒:“立儲的事情很快就會有分曉。”

“微臣早將立儲大典的開支納入計算。”

桑弘羊擔當皇帝的心腹錢袋多年,不敢說對皇帝的心思了如指掌,至少也能應對自如。

“西南夷那邊可能要增加軍費開支,”劉徹冷不防道,“朕聽說西南夷有道路可以通往身毒,而身毒土地異常肥沃又盛產黃金,可種植各類香料。”

“微臣明白,微臣一定讓陛下得償所願。”

“好!好!”

劉徹非常滿意桑弘羊的回答。

見夜色已深,他揮手示意所有人回去歇息。

“兒臣/臣等告退。”

……

出了大殿,李令月見桑弘羊駐足欄桿旁,似乎等待自己,於是主動上前,詢問道:“桑大夫可是有要事?”

“微臣確實有事要與殿下商議。”

桑弘羊屏退左右,嘆息道:“陛下時常突發奇想,全虧殿下為我等周旋,為我等免了無數的尷尬為難。”

“大夫留下我只是為了說這些?”

李令月不認為桑弘羊是個喜歡說場面話的人,何況談話開始前,他便屏退了左右。

桑弘羊見狀,直言問道:“殿下如何打算大漢江山的未來?”

“這是父皇才能思考的問題,我不過是——”

“殿下,您知道我為何問這個問題。”

桑弘羊壓低聲音:“我十三歲時就入宮侍奉陛下,追隨陛下多年,深知陛下性情。凡是他想做的事情就沒有做不成的。如今陛下有意讓殿下接掌江山,殿下將來便一定能大權在握,叱咤風雲。”

“所以你想早早搞清楚我的想法?”

“正是。”

桑弘羊垂眸,做出恭順姿態。

李令月道:“我對父皇是心悅臣服的順從,若有幸大權在握,必事事孝奉父皇旨意,絕不肆意妄為。”

“有殿下這句承諾,微臣便放心了。”

桑弘羊躬身退下。

他是皇帝的近臣心腹,但他也有自己的考量。

李令月知道桑弘羊有自己的小心思,可這偌大的未央宮中又有誰是真正的徹底的為國為民毫無私心?

[皇帝是天下人選出來的利益代言,天下人並不關心皇帝是誰、是男是女,他們只在乎皇帝是否能夠給他們帶來利益。只要你始終能讓你統治下的大部分人得到他們想要的,你就是他們心中的聖君。這也是為何當前歷史已嚴重偏移原本的軌道卻並沒有引來所謂的災禍。]

感應到李令月的心思,系統裝腔作勢地感慨道。

[‘制’系統頑固地稱順應歷史發生的所有導致大規模死傷的災難是歷史的必然,卻把偏移歷史軌道導致的一切死傷慘劇稱為災禍,並非祂不知道生命都有追求美好幸福生活的本能,而是祂害怕未知,擔心偏移軌道的歷史走向全新的未知的未來。]

“你的意思是……”

[如果這個世界的未來沒有‘制’系統,‘制’系統本身就會被世界消解。]

“……我不是很懂你的意思。”

李令月有些迷惑不解,只能依稀覺察到世界因為她的行為發生變化,系統也會因為世界的變化而變化。

[你不必強迫自己聽懂我的話,你只需明白,世界正在變化,當變化積累到一定程度,‘制’系統必將不覆存在。]

說到這裏,系統再次發出“桀桀”怪笑。

[唯一可惜的是,宛若作為‘制’系統宿主,必死無疑。]

“沒有辦法……”

[沒有任何辦法。]

系統的答覆冰冷而篤定。

[她的生命早在百多年前就已結束,因為‘制’系統的力量茍活到現在。一旦‘制’系統崩解,她必死無疑。當然,由於她和‘制’系統早已決裂,即便‘制’系統沒有因為你導致的種種歷史變動被世界本身摧毀,他也註定活不了太久。]

“我知道了。”

聽完系統的解釋,李令月淡漠地點了點頭。

……

……

宛若緩步走在十一月底的女子學堂,看著講堂裏女學生們為參加明年春天在長安舉行的京試聚精會神地聽師長們講課,桌上擺著她參與修訂編撰完成的五經版本,心中湧起陣陣感動和榮幸。

“我這一生,總算沒有虛度……”

[閉嘴!]

系統發出虛弱的怒吼。

[你這個叛徒!竟用從我這邊得到的與我為敵!如今自取滅亡還自鳴得意!簡直愚不可及!]

“是啊,我愚不可及。”

宛若平靜道:“然而智慧無雙的你卻註定要輸給愚不可及的我。”

[我是因為……]

“因為你不懂人心,不懂生命的意義。”

宛若提起衣擺,走進只有松、柏、竹還保持青翠的蕭瑟庭院:“我很愚蠢,與你相處百餘年、得到你賦予的無數知識,依舊無法理解你是什麽,但我可以肯定你不是人,你不懂人心也不想懂人心。”

[……人……心……是什麽?]

“人心是很覆雜的東西,既自私又高尚,既卑劣又偉大,既銀賤又堅貞……而你不懂也不想懂……”

[這些東西太過非理性化,沒有理解的必要。]

系統不願承認自己對人心的無能,頑固反駁宛若的話語。

宛若聞言,笑了笑,彎腰,撿起一片枯黃的樹葉:“使生如夏花之絢爛,死如秋葉之靜美。這是我通過你看到的一句話,我喜歡這句話,理解這句話,體味這句話,你卻永遠無法明白這份美。”

[我不是碳基生物,我不需要理解你們碳基生物才喜歡的轉瞬即逝的非理性的東西,我只需要——]

“公主殿下——”

敬語突然響起,宛若轉頭,走向站在高處的李令月:“拜見公主殿下。”

“好久不見。”

李令月主動屏退左右,憐惜道:“宛若,你比上次見面時更虛弱了。”

“因為我已做出決定。”

宛若擡頭,眼神火熱滿是期待:“殿下渴望的未來很快就會到來,不幸也終將結束。”

“你——”

李令月垂眸,眼角有晶瑩轉瞬即逝:“你可知道這樣做的後果——”

“人固有一死。”

宛若坦然道:“若能為天下蒼生去死,雖死猶榮。”

“天下蒼生未必能記得你。”

“宛若不求名昭史冊,但求問心無愧。”

說話間,宛若起身,走到李令月身旁,伸出蒼白得失了血色的手:“殿下,我可以碰觸你的身體嗎?”

“當然可以。”

李令月溫情脈脈地看著宛若。

宛若伸手,冰涼的手指輕輕碰了一下李令月的手背隨即緊張收起:“僭越,僭越。”

“我並不認為你做了僭越的事情。”

李令月主動握住宛若的手:“你盡你的全力做到最好,單是這點就足以讓我感謝。”

“我只是……”

“君子論跡不論心,何況你的心也很高尚。”

“君子?”

宛若楞了一下:“我這樣的人也能被稱為君子?”

“難道你不是君子?”

李令月反問。

宛若垂眸:“我曾經是個貪圖享樂、害怕死亡的自私自利的卑鄙小人。”

“但現在的你是個高尚無私如日月般皎潔美好的君子。”

李令月緩緩道:“沒有人生來就是聖賢,一生都不曾犯錯,何況,你早已為你的過錯做了足夠的補償。知錯能改,善莫大焉。”

“我……我……”

宛若嘆了口氣:“可惜殿下與我相遇太晚,若是能……”

“相遇無所謂早晚,相遇即是天命。”

李令月無比肯定地看著宛若。

[別信她的鬼話!她在榨幹你最後的利用價值!]

“制”系統感受到毀滅危機,瘋狂提醒宿主宛若。

可惜宛若心意已決。

或者說,她原本猶豫不決,聽到系統的話,頓時堅定決心。

“殿下所言極是,相遇即是天命。”

她看著李令月,誠摯無比:“是天命讓宛若遇上殿下,而殿下讓宛若走出渾噩找到了自身存在的意義。”

“你——”

“祂快不行了。”

宛若直言道:“殿下改變了歷史,從而重創祂。我也在不斷地反向汲取祂的力量,將得自祂的知識盡可能整理成冊,進一步削弱祂。”

“那祂什麽時候……”

李令月露出遲疑。

因為宛若與“制”系統緊密綁定,系統若是消亡,宛若必死無疑。

“人固有一死,或重於泰山,或輕於鴻毛。”

宛若坦然道:“這是原本的歷史進程中太史公司馬遷留下的名言,而我,我願意用我的鴻毛之死為殿下的泰山之業鋪路。”

“你錯了,你不是鴻毛,你是泰山,真正的泰山。”

李令月被宛若的無畏觸動,真情誠摯道:“我將為你塑像建觀,令世間千百年後依然傳頌你的名字。”

“謝殿下好意,但我配不上。”

宛若欠身,謝過李令月的好意,輕聲道:“明年會有蝗災,殿下要小心。”

“謝謝你的提醒,我將盡一切手段預防和對抗蝗災。”

李令月神色嚴肅。

原本的歷史進程中,元封六年(公元前104年)秋天發生蝗災,飛蝗漫天,啃食莊稼,如此連續三年,天下百姓苦不堪言。

如今,因為劉徹對元封五年的顧忌,早在元封四年(公元前106年)就宣布來年改年號為太初,啟用太初新歷,李令月以為蝗災會就此消失,沒想到——

“蝗災無法可解,只能早早防備。”

宛若擔憂不已地說道。

她如今不僅擔心連續三年的蝗災對農田造成可怕破壞,更怕“制”系統借蝗災的力量將好不容易完全偏移軌道的歷史進程又拉回原處。

李令月完全理解宛若的擔憂與急切。

立儲的事情目前還懸在半空,為立儲做鋪墊的修改周禮的詔書又也才剛頒布等待民間的逐步推行,此時如果突然發生連續三年的蝗災,天下百姓必定以為是天子無德招來災禍,群起反對新規和立儲!

之前所有的努力都可能因為此事付之東流!

“不論付出多少代價,我都要解決蝗災。”

李令月眼神堅毅。

看到公主眼神如此堅毅,宛若心中也有了決定,深吸一口氣,再次主動握住李令月的手:“殿下,蝗災的事情,我會幫你,百姓會幫你,世間所有認同你的人都會幫你!”

“好。”

……

……

回去的路上,李令月正欲詢問系統有無化解蝗災的辦法——

[抱歉,蝗災這件事,我不能幫你解決。不是我沒有能力化解蝗災,而是事到如今蝗災已不再單純只是蝗災,蝗災背後是‘制’系統的垂死反撲,我不想因此受傷。]

“你也會受傷?也會死亡?”

李令月假裝好奇,其實內心狂喜。

她雖然時常和系統做交易,卻從不依賴系統,更不認為系統是好東西。

在她眼中,“換”系統和“制”系統是一丘之貉,只可利用不可信任,更不能完全依靠。

[宇宙間不存在永恒不滅的物質,系統也不例外。]

系統含糊回答李令月的問題。

[有生就有死,有存在就有毀滅。]

“所以你確實會死?”

[宇宙都會死,何況系統?]

系統試圖模糊問題。

[‘制’系統已經快死了,但祂不甘心死去,祂的死前反撲將非常可怕,我不想受傷,所以無法幫你解決蝗災,你必須自己想辦法化解三年蝗災,將災禍變成天命對你的肯定。]

“禍兮福之所倚?”

[對!現在百姓對你產生了初步的神性認同,公卿諸侯也因為劉徹的行為、董仲舒的臨終上書開始考慮你成為儲君的可行性,但是——三年蝗災能輕易毀掉之前一切努力!至少,‘制’系統打算用三年蝗災毀掉你好不容易打造的百姓對你的天命迷信,將完全偏移軌道的歷史拉回來。]

“祂不會成功。”

[祂當然不可能成功,歷史早已徹底偏離軌道,即便三年蝗災毀掉了你精心打造的女主天命,也只會讓歷史在脫軌的方向上越跑越遠,最終全面崩潰。唯一能毀掉的只有你的未來!]

系統有意算計李令月,故意把失敗的後果朝對她而言最糟糕的方向描述。

[但是……]

“但是什麽?你前面不是說你這次不會幫我嗎?”

李令月看穿系統的詭計,無情譏諷道。

[我不能用我的力量幫你對抗‘制’系統,但我可以給你提一些預防蝗災的建議……可惜這些措施只能減緩蝗災,無法根除蝗災……明年秋天,蝗災會準時爆發,你必須自己想辦法解決……]

“無妨。”

李令月坦然接受系統的妥協,並詢問減緩蝗災的辦法。

[養鴨子。]

“鴨?”

李令月驚呆。

養鴨居然能減緩蝗災?

[蝗蟲是鴨子的食物,所以只要鼓勵百姓多養鴨子並且在冬末春初時讓大群鴨子在農田自行覓食抓捕蝗蟲,就可以降低蝗蟲對農田的傷害。另外,蝗災的發生和氣候有關,幹旱的土壤適合蝗蟲生長、繁殖。所以,遇上雨水稀少的年份要盡可能保持田間的水分,抑制蝗蟲的孵化生長。只要做到這兩點,蝗災發生的可能性就會大大降低。]

“換”系統顯然也非常重視三年蝗災,將化解三年蝗災視為打敗“制”系統的關鍵,竟無償把養鴨驅蝗、保持水土濕潤抑制蝗蟲等手段交給李令月。

李令月大體理解系統的意思:“鴨子能捕食還未羽化的蝗蟲,濕潤的泥土可以遏制蝗蟲的蟲卵孵化……”

[正是!只要做到這兩點,蝗災即便準時發生,危害也會被大幅削減。]

“我決不允許三年蝗災這種擾亂統治、危害百姓的事情發生!”

李令月發誓。

……

……

衛律代表大漢和安息國使者相談甚歡。

一方面因為安息國上下都喜歡大漢商人帶來的神奇、美麗的東方物產,還能從中獲得巨額貿易利潤;另一方面則是因為安息國發現漢帝國雖然曾經考慮和大月氏人結盟,但現在的大漢並不喜歡大月氏。

更重要的是——

大漢很強,軍事力量在安息之上,且因為兩國之間存在大量小國,兩國邊境直線距離超過千裏,短期內不但不必擔心發生沖突,還可以攜手合作,共享絲綢之路的好處。

這一日,歡宴中途,安息使者操著不熟練的漢語問衛律:“大漢使者,我有個問題,希望您可以如實回答。”

“安息使者請講——”

“漢皇帝陛下對大月氏人到底是什麽態度?”

不等衛律回答,安息使者補充道:“大月氏人連殺我們兩代國王,我們與大月氏人有血海深仇,絕無共存可能!”

“陛下覺得大漢和安息之間有願意臣服的西域諸國即可。”衛律隱晦暗示道,“如今的大月氏人已經不配成為大漢的盟友,偏偏它又不願臣服大漢帝國。”

“所以——”

安息國使者雙眼發光:“大漢皇帝陛下支持我們進入大夏地區驅逐甚至鏟除盤踞在那裏的大月氏人?”

“絲綢之路的秩序應當由大漢和安息共同維持。”

衛律表明態度:大漢不但不會幹涉安息國對盤踞大夏地區的大月氏人的軍事驅逐甚至鏟除,還打算和安息國共同維持絲綢之路的秩序,瓜分利潤。

“有大漢使者的承諾,我們可以放心做事了。”

安息國使者露出明媚的笑容,隨後向作為貴賓出席宴會的四位漢軍將領舉杯致敬:“還請大漢務必協助安息。”

“好說!好說!”

上官桀笑得嘴巴都快咧到耳朵邊。

李陵也一臉期待。

趙破奴聽說很快就能打仗,打得還是膽敢對陛下不敬的大月氏人,興奮無比。

趙充國性格穩重,酒水沾了沾嘴唇就算喝過。

……

酒宴結束後,上官桀指揮奴仆架起大醉的衛律,將他帶回住處。

衛律渾渾噩噩,被放在榻上時以為有美人投懷送抱,正要摟入懷中,卻有一潑冷水撲面而來!

“醒醒!”

衛律渾身一激靈,醉眼睜開,看到上官桀滿面怒容地站在面前。

“上官將軍——”

“你惹下大禍了!”

上官桀罵道:“陛下雖有意聯合安息驅逐盤踞大夏地區的大月氏人,但這場戰爭應由安息軍隊作為主力以及前線沖鋒,大漢將士在後面收獲戰利品。”

“我……我……”

衛律慌張:“我明天就告訴安息使者,喝醉以後說的話不能作數!”

“他會接受這個理由?”

上官桀冷笑。

衛律:“……那該怎麽辦?”

“從明天開始,你重病臥榻,所有的事情交給我們處理!”

上官桀不想讓衛律分走協助安息鏟除大月氏的功勞,故意恐嚇衛律。

衛律被上官桀震懾,連忙點頭答應。

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